Et oui, c'est moins facile que ça en a l'air quand on vient juste de débarquer.  Les menus sont écrits entièrement en japonais presque partout, et les commerçants parlent aussi bien anglais que je parle le grec ancien. Même si vous allez au Mac Donald vous allez pleurer, et je vais vous expliquer pourquoi !

Technique 1 : les Yoshinoya-like

Une question te taraude immédiatement l'esprit, lecteur : qu'est-ce que Yoshinoya ? Eh bien en gros c'est une enseigne de restaurant où on mange sur un tabouret face au comptoir, derrière lequel les employés s'agitent pour préparer des "beef-bowls", c'est à dire des bols de riz et de viande de boeuf. (ça marche aussi avec le porc) En général c'est accompagné d'une soupe miso, parfois d'une salade, et c'est toujours bon et nourissant. Yoshinoya n'est qu'une enseigne de ces types de restaurants parmi d'autres, mais c'est une de mes préférés. Vous pourrez parfois avoir le choix entre un bowl ou un riz au curry dans certaines enseignes. L'avantage ultime est que c'est super bon marché. Avec 380 yens (2,50 euros) vous avez un repas complet, et les prix montent environ jusqu'à 700 yens (4,50 euros) pour un repas qui vous calera comme il faut pour un bon petit moment.

Pour commander il y a deux possibilités : dans certaines enseignes comme les Yoshinoya, il faudra pointer la photo de ce que vous voulez en disant par exemple "kore, onegai shimasu". On vous demandera ensuite peut-être la taille, dans le doute répondez "middle" ou "regular" pour avoir la taille moyenne. Certains menus ne seront malheureusement pas pris en photo, donc si vous voulez savoir ce que c'est et en commander, vous avez intérêt à réviser sérieusement vos kanji !

La deuxième possibilité, qui a cours dans certaines autres enseignes, est un distributeur de coupons. Vous mettez votre argent dans la machine, vous appuyez sur la touche avec la photo du plat que vous voulez, le coupon sort. Ensuite vous marchez fièrement vers le comptoir, vous posez vos fesses sur le tabouret, et vous tendez le coupon avec un grand sourire à l'un des employés. Perso je préfère ce système, ça évite de sortir son argent à la fin, d'attendre pour avoir l'addition, et puis surtout là on a accès à tous les menus.

J'inclus les ramen-shop dans cette catégorie, parce que ça fonctionne plus ou moins pareil, à l'exception que l'on y sert des ramen comme vous l'aurez compris !

Technique 2 : les fast-food

Attention, ça devient piégeux. Les fast-food fonctionnent en gros comme en France, mais ça risque de coincer au niveau de la commande. On commence par le burger ... Là il ne faut pas dire menu mais set, (prononcez "setto") par exemple "teriyaki burger setto". Puis vient le choix de la boisson (essayez de pêcher la phrase de l'employé comportant le mot "dorinku") et ça devient plus difficile ...  "coca-cola" n'évoque rien pour eux ici. Si vous ne dites pas "colaa" ils ne comprendront pas de quoi il s'agit. En général, il est préférable d'indiquer la boisson en montrant le menu. Pour finir, la dernière question sera logiquement (en japonais) : "Est-ce que vous prenez sur place ou à emporter ?" Pour prendre sur place, répondez "koko de" ou sinon "koke ja nai". Bon, ya de plus jolies façons de le dire mais c'est un cours de survie, pas de littérature =p Notez que vous pouvez avoir des pâtes ou des pizzas dans certains fast-food comme les Miami Garden.

Technique 3 : les izakaya

Bon voilà, là on se rapproche d'un restau traditionnel. A l'exception qu'on est dans une salle avec une table dans un renfoncement et qu'on s'assoit sur les bords. Ya un bouton pour appeler le monsieur ou la madame et on commande, on commande, on commande ... Bon, ce genre de resto est marrant uniquement avec des amis (beaucoup) ou en tête à tête avec sa copine/son copain, tout seul ça doit être assez chiant. C'est très convivial comme endroit, et vraiment pas cher comparé aux restos qu'on trouve sur Paris par exemple. A tester au moins une fois !

Technique 4 : les sushi-bars

Il y a plusieurs types de sushis bars. Certaines peuvent se classer dans la première catégorie, d'autres se placent dans celle-ci. Il s'agit des sushi-bars avec .... tin nin nin suspens .... un tapis-roulant ! Vous vous asseyez face au comptoir, avec les chefs qui préparent les sushi, mais vous n'avez rien à commander; vous prenez les assiettes de 2 sushis chacune qui défilent devant vous et vous manger, vous mangez, vous mangez ... Il y a des sushis de toutes les sortes de poissons, mollusques et autres créatures marines, mais certaines assiettes peuvent contenir une canette de bière, du melon, du jus defruit, de la salade, des fruits ... Vous avez également droit à du thé gratuit. Quand vous êtes remplis, vous faites signes à un des employés qui vient compter vos assiettes et vous fait la note en fonction de ça. Le prix est à peu près de 100 yens (0,60 euros) par assiette, donc quand on repense au prix exorbitant des sushi en France ça fout un peu les boules. D'autant que ceux au Japon sont bien meilleurs, et c'est bien normal ! Voilà en prime une petite vidéo du sushi-bar où j'étais hier soir avec des potes, trois français et un japonais. Enjoy !